【絶縁】コトメから『転勤で引越しました』とハガキが届き、住所を見てみたら実家の近く。そしてすぐに実母から「コトメ家族が挨拶に来たんだけど…」と電話があったので話を聞くと→

コトメから転勤で引っ越しました葉書が来て、住所を見たらコトメ夫の勤務地からはちょっと離れた私実家の極近で、多分車で十分とかからない。
転居葉書を貰ってすぐに私実家から連絡が入り、コトメが近場に引っ越ししたので挨拶に来たと聞かされた。
実母は、兄嫁の里にまで挨拶なんて気配りできる良いコトメだと言うけど、何か歯切れがわるい。
ははん、あの図々しいコトメ夫婦が又何かやらかしたなと思って、渋る母親にそれとなく水を向けてみた。

コトメ一家は四人(夫婦＋コトメ子二歳と四歳)でやって来た。
実母曰くの｢闊達で臆する事無く意見を言える今ふうの青年｣なコトメ夫は、地場で会社経営をしてる実父にほぼ初対面ながら堂々と
｢戦略的経営とは危機管理、リスクマネージメントに尽きる｣とか経営者の心得を熱く語ったらしい。
父も海千山千の狸親父だから、入社五年の若僧が何を吠えようが適当にいなしたと思うので、まあそれは良い。
同じく母によると｢のびのびして活発なお子たち｣のコトメ子が、私が以前母にこぼしてたようにかなりの猿っぷりを発揮したらしい。
コトメも多分図々しさ全開だったと思う。

コトメ子たちが退屈して、コトメが庭で遊ばせたいと言い出した。
実家の表庭は大きな石ゴロゴロ池あり苔ありで、幼児が気軽に遊べる状況じゃ無い。
飛び石の上を歩くにしてもその日は雨上がりで濡れて滑りやすかった。
こんなで危ないからと断ったけど、コトメとコトメ夫がしつこく言うので、親がそばについて｢降りて見るだけ｣ならと許可したらしい。
庭下駄だと足元が悪いと母がコトメ子たちの靴をとりに行った隙に、コトメは｢大丈夫ですよ～｣と父の制止をシカトして上の子に大人下駄を履かせて、自分もストッキングの足を鼻緒に引っかけ下の子を抱いて庭に降りて、後は予想通り。

瞬時に下駄を脱ぎ捨てた上の子が、猿のように築山に登ろうと下を見ずに走って池ポチャ。
コトメは下の子を地面にポイ投げして、助けに行こうとしと玉砂利に足をとられて転倒。
座敷から裸足で飛び出した父が猿を池から拾いあげ、戻る足でギャン泣きしてる下の子を回収。
靴を手に戻った母が｢あら、大変！｣と広縁から手を伸ばしてコトメを助け起こした。
池は水を抜いて泥田状態だったのが幸いし猿が足を汚しただけで終わり、下のはびっくりして泣いたただけ、コトメも植え込みに尻からキャッチされて無傷。
危機管理を説いてたコトメ夫は、その間ぼーっと立ってたらしい。

コトメ子たちを着替えさせたり様子を見てるうちに昼飯時になり、店屋物を取って食わせたら、子供たちが眠くなったとぐすり始めた。
これで帰るかと思ったらコトメが｢毛布貸して頂けますか｣と言い出した。
父が会合か何かで呼び出されたので、ついでに車に積んで半ば強引に家まで送り届けてきたらしい。

人の出入りが多い家で、いろんな相手の自宅接待に慣れてる実母が
｢あなたがこぼしてた意味が良～くわかったわ。コトメさんから又今度来ますって言われたけど、次の機会がありましたらって返事しちゃった｣と言う位だから、聞いた以外に何かやってるかもしれない。
両親から口止めされてるが、コトメが尻で押し潰した植木が、樹齢うん十年のけっこう高い木だって事を夫にチクリたくてたまらない。